从净土宗的观点来看，对我们往生最大的障碍是什么？贪恋娑婆；这是你心中最大的障碍。
为什么阿弥陀佛的四十八愿救不了我们？阿弥陀佛花了很长的时间来成就这句佛号，把所有的功德摄持在这句佛号，让我们忆持，我们却不能把阿弥陀佛的功德启发起来？
因为我们思想有障碍--贪恋娑婆--爱不重不生娑婆。所以必须透过观照力，把贪恋娑婆的思想，转成一种欣求极乐的思想。如果我们的思想不改变，你念佛是不能往生的，因为不管你是什么宗派，都不能够否定诸法因缘生的道理，净土宗也不例外。
如果思想不改变，也可以往生，那表示诸法是他生--离开这一念心，有一个外在的主导者在主控我们的生命，这跟上帝的思想就一样了。外道的感应道交是向外攀缘，我的生命是他决定的，我升到天上去、我堕到地狱去，是他人决定的--诸法他生；佛教徒没有这种思想，外道才有这种思想。
佛法告诉我们，诸法因缘生，这是佛教所有宗派的一个共识。那么因缘是什么？就是你的思想。应该怎么样转变我们的思想呢？按经典上学习，必须生起三种观照：
第一个，观照真如：
真如本性在我们心中已经沉睡太久，所以禅宗常说：主人翁啊，赶快醒一醒啊，不能再睡下去了！我们心中，经常是认贼作父，把妄想当做我们的本来面目，其实妄想只是我们过去的造作，所留下一种习气而已。当我们不断的忆念何期自性，本自清净，不断的忆念本来无一物，妄想自然就会慢慢慢慢消失掉；因为它是因缘和合，虚妄有生的假相，所以当我们不断的观照真如，就能够息灭妄想的力量，这对我们临终的正念是有帮助的。
第二个，观照名号的功德：
一个修净土宗的人，当你佛号现前的时候，要相信阿弥陀佛名号有足够救度的力量；所以你要训练自己，对于名号百分之百的归依，就百分之百必定往生！净土宗没有百分之九十九，一分之差，也算是失败者。你看蕅益大师谈到信心，要生起真实的信心，印光大师说要生起决定的信愿，为什么要强调真实呢？为什么要强调决定呢？
因为感应道交的关键在这里啊！感应道交跟你念佛的数量没有关系，跟你归依的心有很大的关系。当然信心的栽培，只有不断的观照，没有其它的方法，佛陀不可能送给我们。透过不断的如理作意，观照阿弥陀佛的名号功德，它能够消除灾障、增长福报、增长我们的善根、临终的时候能够感应阿弥陀佛的接引你不断的生起观照，你就熟了。
每一件事情只要不断的去思惟，就会产生一定的力量，这叫数数熏习，所以透过对名号功德的观照，我们对阿弥陀佛的佛号，产生坚定的信心。
第三个，对净土庄严的观照：
这个地方有很多人忽略了，我们不要忘记念佛的目的，不是为了消业障，而是为了求生净土。净土宗的思考，以蕅益大师＜阿弥陀经要解＞的意思，整个净土的规划是我们想要求生净土，但是我做不到，所以必须靠佛号的帮助。
所以是先有目标才有过程。很多人念佛没有目标，问说念佛为什么，他也不知道，反正就是念佛，没有方向、没有目标的念佛，最后佛号只是成就人天福报，因为没有往生的愿力嘛。
很多人对于净土的庄严非常的陌生，这样怎么产生意乐呢？诸位很多是从国外移民来的，有从台湾过来的、有从中国过来的你来美国之前，你对美国一无所知，你会来到美国吗？不可能嘛。你一定要思惟美国的功德，这个国家民主、自由、依报环境又特别好经过思惟，才能够突破过去，移民到这个地方来。
改变不是容易的，如果你对净土的庄严非常陌生，对娑婆世界是如此的熟悉，那你来生只有去一个地方，当然是去你熟悉的地方，熟境界嘛。所以我们必须先了解净土的庄严，慢慢培养为菩提道求生净土，产生往生的愿力。
当生命的水流，从过去流到现在，过去怎么走已经不重要，因为改变不了过去，往者已矣啊。
佛法是重视未来，来者可追，未来有无量的可能性，我们必须要透过观照真如、观照名称的功德、观照净土的庄严，来为临终的正念做好准备。这三种准备，你都准备好了，再提起佛号，则当下一念相应一念佛，念念相应念念佛；问题是你准备好了没有？祂比我们还急，祂的大悲心重嘛。
所以我们应该透过学习，听闻佛法，如理思惟，来修正自己的思想，这时候你再忆念佛号，真实的可以百分之百的感应道交，现世消除灾障，临终往生净土。
其实我们这个课程，主要目的就是做好往生的准备。好，这一段是讲到观察净土的庄严，来启发我们的愿力。
