问：人死后的去处是否依据每个人的善恶来论断，每个人头上的神明是否每天记录一个人的善恶？法师你常说种善因得善报，一饮一啄莫非前定，既然是注定的，善恶因果是须经佛或神明的判决、控制、运作？
净空法师答：如果佛要是来控制、判断、运作，我们就不要学佛了，为什么？学佛很苦，将来有这么多案子，你天天去判它，你不累死！谁愿意去干这个事情？佛在经上告诉我们，十法界乃至于三途地狱是你自己心里头变现出来的境界，确确实实不是人造的，佛菩萨、神仙也不管这个事情。这桩事情有个例子，我初学佛的时候，朱镜宙老居士他常常讲故事给我听。他说他的老岳父，他的岳父是章太炎，在中国文学上面很有地位，在民国初年的时候，他说他老岳父被袁世凯关了一个月，坐牢关了一个月。什么罪名？章太炎不骂袁世凯。有很多人骂他，他不骂他，为什么不骂他？不值得我骂。袁世凯听到很生气把他关起来，关起来人家也没有这个罪名，不能够让它成立，所以关了一个月就放出来，他不骂他。
他在坐牢的时候，这一个月当中发生了很奇怪的事情，他说有一天他看到两个小鬼抬着一顶轿子，说东岳大帝请他去，请他上轿，把他拖上轿了。他感觉那个轿子就像在空中飞行一样。到那边之后，东岳大帝请他做判官，地位就很高了，判官就像现在的秘书长。东岳大帝的身份就相当于前清时候的总督，比总督的权大，清朝总督只管两个省，只有曾国藩做了一次总督管四个省，这是清朝没有第二个人有这么大的权管四个省，东岳大帝大概管七、八个省。所以中国这个地区五岳，东岳是第一个，东岳大帝。他去做判官，到天亮的时候那个小鬼就把他送回来，晚上又把他接去，很忙，日夜都不能休息，白天上班，晚上也上班。他就把这些饿鬼道的情形，跟这些朋友聊天，一谈昨天晚上遇到什么事情。他说在阴曹地府也遇到很多熟人，那些熟人是什么人？都是唐朝时候人，宋朝时候人。因为他读书读到一些文章，那些人都在鬼道，所以也常常见面，鬼道的寿命比人长。
有一次他向东岳大帝建议，他说地狱里头炮烙的刑罚（炮烙就是柱子，抱那个火柱），他说这个刑罚太残酷了，能不能把它废弃掉。东岳大帝听听笑笑，好，你先去看看，就派两个小鬼带他到刑场去看。到那个地方，这两个小鬼说到了，他说他看不到。这一下他才晓得，唯心所现，不是阎王设的，是你自己业力变现的，你能怪人吗？所以地狱里面受这些果报，于阎王、于小鬼完全没有关系，统统是你自己业力变现的境界；就像作梦一样，你梦中的境界，梦到阎罗王，梦到小鬼，其实那个境界都是你唯心所现的，你不能说它真有，也不能说它没有，所以我们一定要懂这个道理。
明白这个道理之后，你才晓得，既然不是神明来做判决，与判官,像城隍、土地，这十殿阎王这真有，这不是没有。诸位要晓得十殿阎王他们的地位还在城隍之下，城隍好比是县长，十殿阎王好比是科长，各人管他一部分的事情。他的管理也是完全你自己善恶业显示出来的，并不是我们每天造作，起心动念，都有神明在那里记录、记载，这讲不通的，神明不需要记载。可是怎么样？你自己本身有记载，本身有什么？现在大家知道用计算机，计算机里头储存有数据。我们这计算机是什么东西？阿赖耶识，起心动念阿赖耶识里头落谢种子。所以阎王很简单，把你那个数据调出来一看就晓得了，是不是？不是他记录的，是你自己记录的，一滴都不会漏掉。你自己甚至于忘记了，记录很清楚，阿赖耶识里头业习种子，他们有能力把它调出来给你看。依然是自作自受，与这些神明真的没有关系。
而且这些神明，说实在的话，就是地狱里面的鬼王，许许多多都是佛菩萨在示现。佛菩萨要度鬼众一定要现鬼身，他不现鬼身他怎么能度他？度畜生他要现畜生身，他要度人一定要现人身，应以什么身得度，他就现什么身。许许多多的鬼王，你看《地藏经》上就是的，《地藏经》上有很多鬼王，佛最后都说那都是菩萨，后来都要成佛。
