佛陀昔日在舍卫国祇树给孤独园弘化之时，为比丘众开示：天上的云层有四种状态，是哪四种呢？有一种云层出现时会打雷但是不降雨；有种云层出现时只会下雨，却不会震雷；还有一种云层出现时，不但大雨滂沱，同时雷电交加；另有一种云出现时则不降雨也不响雷，这就是云出现时不同的四种状态。
如同这四种云一般，世间上也有四种修行人，哪四种呢？有的比丘像是云出现时，只打雷而不降雨，有的比丘则像只降雨而不打雷的云，也有比丘像是云出现时，既不降雨也不打雷，或者有的比丘像是既会降雨也会打雷的云。
什么样的比丘像只响雷而不降雨的云呢？这些比丘精进诵读研习佛陀所演说的契经、祇夜、受决、偈、本末、因缘、已说、生经、颂、方等、未曾有法、譬喻等十二部经之教法。他们不仅善于诵读经教，也能明了当中的义理，但是却没有广为众生说此法要。这样的比丘就像是只响雷而不降雨的云。
什么样的比丘像是云出现之时，只降雨而不响雷呢？有些比丘威仪庄严端正，出入行来、应对进退皆如法得宜，并精进修习一切善法，戒慎而不敢有所漏失；然而，他们对于佛法却不能广学多闻，也不高声诵读研习经典，同时并没有依着契经、本末、授决、偈、因缘、譬喻、生经、方等、未曾有法等佛法义理如法修行。但是这些比丘很乐于跟随在善知识身边学习，能够将所听闻的真理信受而不忘失，也乐于为众生说法，这种比丘就像是只降雨而不打雷的云。
什么样的比丘像是不降雨也不打雷的云呢？他的威仪不够端正，出入行来、应对进退之间不能如法得宜，不但不修学种种善法，也不乐于听闻、诵读经教，更不依循契经乃至方等之十二部经的教理来修行，也不乐于为他人说法。这种比丘就像是既不降雨也不打雷的云。
什么样的比丘像是云出现之时，既降雨也震雷呢？他的外相端正庄严，出入行来、应对进退皆如法得宜，并精勤修学佛陀的教法，并且能忆持不忘；更乐于为众生说法，积极劝导他人修行，使之能信受奉行，此种比丘就像是既会降雨又会震雷的云。
诸位比丘！这就是世间上的四种修行不同的出家众，你们应当精进修学，成为能够降法雨、震法雷的修行人。
当时，比丘们听闻佛所说法，皆法喜充满、依教奉行。
典故摘自：《增壹阿含经·卷第十七·四谛品第二十五（十）》
省思：
佛以四种云譬喻修行。无雨无雷的云层，犹如缺乏善法与智慧的修持，行者应当避免；若只响雷而不降雨，只能自利却不说法令他人蒙受法益。又经云：;善知识者，梵行全体。善知识，是道业成办的全部因缘。依止善知识，与贤圣共行，动止有法可则，言行有所典范，这样的行者就像只降雨而不响雷的云层，虽无广学多闻之智，却乐于宣扬佛法，可在利他中完成自利。既会降雨又会震雷的云，犹如修行人自利利他的菩萨行履，广积福慧资粮，将来定能成为降法雨、震法雷的法门龙象，广利有情。
