僧尼吃饭都要过堂，早上、中午到五观堂或斋堂用食。五观之意为：一是思念食物来之不易，二是思念本人德行有无亏缺，三是防止发生贪食甘旨的念头，四是对饭食只作为疗饥的药，五是为修道业而受此食。
在过堂时，住持和尚坐在堂中的法座上，僧众在两边就座。饮食之前，先要敲挂在寺庙走廊上的大木鱼（梆）和云彩型铁板（云板）。梆是吃饭号召，又叫长鱼。鱼日夜均不合眼，隐喻佛徒修行也应精勤不息，夜以继日。吃饭两头，假如需要添饭菜，应将空碗送到桌边，由斋堂服务员添，不可出声叫嚷，碗筷应摆在桌边放齐。如住持和尚的筷子搁在碗边上，表现他要对群众讲话；筷子放平，即不准备讲话。过来，大寺庙因僧众较多，多用过堂局势吃饭，并施行分食制。如今一般小庙，人数不多，多驳回四菜一汤共食制。
