江西泐潭寺是马祖道一开创的禅宗道场。北宋时期，临济宗黄龙派洪英禅师曾住持该寺。有一天，寺院里几位负责管理日常事务的职事起了纷争。因为大家都在气头上，洪英禅师的劝解也未能将风波平息。于是，他立即请维那鸣钟召集大众说：职事纷争，是因住持无德无能，我有愧黄龙祖师的教诲。因此，我已无颜再存活于世了。他简单讲述了自己生平之后，嘱咐大家：我入灭火化后，把骨灰放在普同塔里，（存放普通僧人骨灰的地方，而住持圆寂后一般单独建塔供养。）不论生死，我都不离开大众。
说完，他进入禅定状态，溘然长逝。为了以身作则教化弟子，洪英竟然以甚深的禅定功夫结束了自己生命。用自己肉体的死亡，唤醒徒众，成就他们的法身慧命。
在清初，有一位禅僧破山海明，每当阅读祖师公案时，如铁壁银山，无下口之处。他心中恰似一团烂麻线，理也理不清，扔也扔不掉，终日憋闷。他先后参访了多名禅林尊宿，却无人能为他解除好心中的疑惑。后来他终于明白了，自己的心病自己医，自己的烦恼自己断。他当时住在湖北破头山，暗下决心，要克期取证――以七天为限，若不开悟，自行了断，他昼夜用功到第五日，依旧未开悟。于是，他来到山顶，站在数十丈高的悬崖边上，对着天地发誓：悟与不悟，性命就在今日！他在悬崖最边沿坐了下来，一心参悟。到了午后之时，进入了一种人境俱忘的境界，眼前哪里还有山峰、悬崖？也不见顽石、草木，唯有一片清平世界。他抬足经行，不觉坠入深渊
说来也怪，他从高高的悬崖上掉了下来，如同下炕沿一样，仅仅扭伤了左足。就在那脚腕一阵疼痛传来之时，他顿觉心中堵塞之物，溘然冰释，海明禅师因此大彻大悟了！
临济禅者，不惜身命，为法亡躯，这种大无畏的大雄精神，千百年来，续佛慧命，代代传承。
