我们在明白整个生命的道理当中，最重要的先要了解;生死跟;涅槃两种根本。这地方我们分两大段，先说明修行者跟一般凡夫的过失，过失是怎么来的。
先看凡夫的过失。佛陀告诉阿难说，一切众生（这个地方的一切众生指的是造恶凡夫）——造恶凡夫是怎么回事呢？他从无量的生命当中——他的内心当中，就遵循着这三个轨则：
1、惑
第一个，颠倒。看到事情的时候，他先产生一个错误的认识。他把一个染污的因缘当作清净的因缘。比方说，他认为杀盗淫妄是安乐的，他一直认为做杀盗淫妄能够让他产生快乐，起这样的颠倒。
2、业
第二个，他有这样的颠倒思想，遇到了因缘具足，他就付诸行动，造业了。
3、苦
第三个，自然。这个自然指的是果报。因为你有业，自然就招感果报嘛，地狱的刀山油锅的果报就会出现。
而这样的惑业苦就像一个恶叉聚，恶叉聚是一个印度的水果，它不生则已，一生就是三颗连在一起。
所以说，对一个造恶凡夫来说，他的生命永远活在一个恶性循环——起烦恼、造罪业、到三恶道去。三恶道出来以后好不容易得到人身，他又起了另外一个烦恼，因为他的习气还在嘛，他的等流性还在，他继续起烦恼，又造恶业、又堕落到三恶道去。所以他的生命当中永远是活在惑业苦的恶叉聚当中。这是第一个，凡夫的相貌。
第二，看二乘人，比较好一点。
二乘的修行者他修学四谛十二因缘，从苦集的流转门到灭谛的还灭门当中，他知道诸法因缘生而觉悟了我空的真理。但是他为什么不能够成就无上菩提乃至于别成声闻缘觉变成偏空呢？其实，他的心跟前面的心有点相同的地方，就是有所住——攀缘心。
只不过前面的凡夫是住在恶业，以恶业为住，他生命当中就是以造恶为根本，追求享受嘛。前面的造恶凡夫是以杀盗淫妄为住。他为什么要工作呢？为什么要赚钱呢？因为满足他杀盗淫妄的欲望，他住在杀盗淫妄当中，这种人是地狱种姓的众生。
那么二乘人是以空性为住，所以他是偏空，但是不能成就无上菩提的功德庄严。
外道以什么为住呢？外道、诸天魔王跟魔眷属，他是以善法跟感应神通为住。外道他也做慈善事业，诸天魔王修了很多的神通啊，他以神通跟善业为住，就变成外道跟诸天魔王。
也就是说，前面的三种人，包括造恶凡夫、造善的外道、那些做慈善事业的外道、或者是修学偏空的二乘人，他们的内心世界都因为不能了解到生命的两种根本而错乱地用心。就好像蒸沙，拿沙希望煮成美味的食物，但是经过尘点劫的时间，这个沙是不能改变成食物的。因为你没有掌握到一个菩提的根本，你就不可能会有菩提的果实出现。
