印度波斯匿王有一个女儿，名叫善光，生来聪明伶俐，容貌端正，深受父母的疼爱，以及宫里每一个人的尊敬。
有一天，波斯匿王对公主说：「女儿呀！你生长在帝王之家，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，又受到所有人的敬爱，这都是我给你的庇荫，才有今日的荣华富贵。」
善光信奉佛法，懂得罪福自作自受的道理，因此回答说：「父王！所谓福德因缘是自己种植的，不是他人所能给予的。我今生所拥有的一切，是由我自己过去的业力积聚而来，并不是由父王所致。」
波斯匿王反复问了三次，都得到同样的答案，对女儿如此的忤逆，非常生气地说：「既然你认为自己有福报，我今天倒要试试，你的福报究竟有多大？」
国王于是命令大臣到城里找来一个最贫穷的青年乞丐，把公主嫁给他，并且告诉善光说：「如果你自有福报，不必靠我就能得到富贵，受人敬重，从今以后，事实是否如此，就可以得到证明。」
善光听了之后，依然坚定地回答：「我有我的福报。」于是就和穷人相偕离开了宫廷。
出了宫廷后的善光，就问丈夫说：「你有父母吗？」
穷人回答：「我父亲原本是舍卫城中的第一长者，可是由于父母相继过世，我无所依怙，所以才沦落到以乞讨度日。」
「那你还知道你的老家在那里吗？」
「地方是知道，可是房子早就毁坏了，只剩下一处空地。」于是善光就和丈夫回到断井颓垣的家园。善光绕着空地而行，只要她走到的地方，地面自动陷落，无数珍宝从地涌出。善光就用这些珍宝盖了庄严的宫殿，并且拥有无数的宫女伎乐、奴仆。
有一天，波斯匿王想起了女儿，不知道她现在的生活过得如何。有一个侍从回答：「善光现在所拥有的宫殿、财宝都不下于大王喔！」
波斯匿王终于相信业力不可思议，说：「佛陀所说，果然都是真实的，自己所做的善恶行为，惟有自己受报。」
于是波斯匿王前往精舍去请示佛陀：「我的女儿善光前世究竟做了什么福业，今生得以生于王家，而且身有光明？」
佛陀回答：「过去九十一劫，有佛名毗婆尸，当时的国王名叫盘头，他有一位第一夫人。在毗婆尸佛入灭后，盘头王兴建七宝塔供养佛舍利，国王的第一夫人则将装饰好的天冠戴在佛像顶上，并且以天冠中的如意珠放在门两旁的长木上，一时光明遍照，因而发愿：『愿我来世，身有光明，紫磨金色，尊荣豪贵，莫堕入三恶八难之中。』当时的第一夫人，就是现在的善光。
又在迦叶佛的时代，有一个妇人以佳肴供养迦叶佛及四大声闻。可是妇人的丈夫却想阻止她，于是妇人劝他说：『你不要阻止我了！我就是因为供养如来，才能得到今天的富足。』丈夫听妇人这样一说，才允许她供养如来。当时的丈夫，就是现在善光的丈夫，当时的妇人，就是现在的善光。当初因为丈夫阻止妇人的供养，所以现世要受贫穷的果报。后来因为听从妇人的劝告而供养，所以今生才会因为善光而得到大富贵。善恶业报，是永远不会有差错的。」
波斯匿王听了佛陀的开示，深深体悟行业，于是不再骄傲自大，心生欢喜，作礼而去。
当福报来临的时候，好比江涛潮水一样，滚滚汹涌而来，无法抵挡；福德因缘不具足的时候，眼看唾手可得的财富却消失湮灭。福寿的取得灭失与否，不是神明所能主宰的，也不是第三者所能决定的，纵然是家族亲人，也只是一种助缘而已，如何才能获得福寿呢？要靠自己去培植福寿的因果。古人说：「现在之福，积之祖宗，不可不惜；将来之福，贻之子孙，不可不培。现在之福，如点燃灯火，随点随竭；将来之福，如添油料，愈点愈久。」我们要善于把握现在已有的福德因缘，努力种植未来的福德因缘，如此必能福乐常随，永享甘醇的美果。
