过去，有一个年轻人跟几个亲戚朋友合伙做棉花生意。结果，他们第一次外出购货，就遭遇了数十年不遇的暴雨。数千斤棉花被沤在库房里霉烂，损失惨重。当他黯然返回家乡后不久，父亲经营的饭店又遭遇大火，被烧成了一堆瓦砾。从此，家中一贫如洗。他的父母则因为悲伤过度，先后病故。
后来，他在集市上请一个算命先生为自己占卜一下前程。结果，算命先生告诉他，命数注定，他一辈子都不会有发迹之日。
从此，他彻底失望了，啥事都不再去想，啥事也都不想去做，只靠亲戚和一些好心邻居的接济勉强度日。
终于有一天，他厌倦了这个世界，便独自来到河边想要跳河自杀，结果被路人救了起来。路人问他为何轻生，他就将自己不幸的命运告诉了路人。听了他的遭遇，路人便劝他到湛山寺去拜谒惠明禅师，求他指点迷津。
他心怀一线希望，来到湛山寺去拜见惠明禅师，又将自己的不幸对惠明禅师倾诉了一遍，然后问道：“命数可以逃避吗?”
惠明禅师笑着说：“命，是由你自己决定的。你做了善事，命就好了;你做了恶事，命就不好了。你以前做过恶事吗?”
他摇了摇头。
惠明禅师仍笑着说：“那么，从现在开始，就重修你的命运吧。”
他有些迷惑地问：“师傅，命运真的可以重修吗?”
惠明禅师没有回答，却从茶几上的瓷盘里摘下一粒葡萄攥在手里，然后问道：“你能告诉老衲，这一粒葡萄是完整的还是破碎的吗?”
他思考了一会儿说：“如果我告诉您它是完整的，您一用力它就会变成破碎的了。”
惠明禅师朗声笑了起来，然后说：“你说得对!命运其实就像这粒葡萄一样，就在你自己的手中啊!”
年轻人终于悟出了惠明禅师的禅意，重新振作起来，操起父亲生前的生意，先是在街市上摆了一个小吃摊，后来生意一点一点做大了，成了家乡一带有名的老板。
