《佛说四十二章经》，简称《四十二章经》，佛教著作，一卷，相传是中国第一部汉译佛经。据历史记载，《佛说四十二章经》是从印度传到中国来的第一部重要经典著作。迦叶摩腾、竺法兰把佛所说的某一段话称为一章，共选集了四十二段话，编集成了这部《佛说四十二章经》。又绘画释迦牟尼佛像供养，由是东土佛法僧三宝具足，是为佛教传入中国之始。《佛说四十二章经》集结了佛陀关于持戒、忍辱、断欲、精进、观空等事的四十二段语录。通篇言简义丰，明了易懂，通摄大小乘一切教义，涵诸法要。这部经典反复强调了持戒的重要性，告诉佛教弟子应该如何修行。祖师大德将此经和《佛遗教经》、《八大人觉经》合称之为《佛遗教三经》。
《四十二章经》有多种异本，现存主要的有五种：一、《丽藏》本，二、宋真宗注本，三、唐《宝林传》本，四、宋六和塔本，五、明了童补注宋守遂注本。《丽藏》本出于北宋初蜀刻，为现存各异本中最近于旧写本的一种，其后宋、元大藏经皆依之。经文前面有序，与《出三藏记集》所载者相同。
《四十二章经》大意说出家、在家应精进离欲，由修布施、持戒、禅定而生智慧，即得证四沙门果。文中包含了佛教基本修道的纲领。各章内容大略如下：
一、说出家沙门行道得果和四果的意义；
二、说沙门道法应少欲知足；
三、说十善恶业和在家修五戒十善亦能得道；
四、说有过应悔，改过灭罪，后会得道；
五、说以慈心对恶人；
六、说人以恶来反祸自身，如送礼不纳还自持归；
七、说恶人害贤者，如仰天而唾，又如逆风以土坌人还污己身；
八、说博施福大；
九、说随喜人施亦得福报；
十、较量施福何者最大；
十一、说天下有五难；
十二、说垢去明存，犹如磨镜；
十三、说行道者善，志与道合者大，忍辱者多力、除心垢者最明；
十四、说心垢（三毒五盖）尽，乃知生死所趣，诸佛国土道德所在；
十五、说学道见谛，如持炬火入于暗室，其冥即灭；
十六、说应念道不应稍忽；
十七、说恒念无常则得道疾速；
十八、念道得信根其福无量；
十九、念四大无我；
二十、华名危身，如香自烧；
二一、财色如刀上蜜，贪之截舌；
二二、妻子情欲，患甚于牢狱；
二三、爱欲莫甚于色；
二四、爱欲之于人，如逆风执炬有烧手患；
二五、佛诃玉女如革囊众秽；
二六、为道不为情欲所惑，保其得道，如水中木顺流入海；
二七、意不可与色会合；
二八、无视女人，见之当如莲花不为泥污；
二九、人为道去情欲，当如草避火；
三十，说止息淫欲当先断心；
三一、说无爱即无忧，无忧即无畏；
三二、坚持精进，欲灭得道；
三三、说学道调心，应如调琴弦缓急得中；
三四、说学道应渐渐去垢，如锻铁；
三五、说人不为道，生老病死其苦无量；
三六、说人离三恶道乃至信三宝值佛世等八种难得；
三七、说为道须念人命在呼吸间；
三八、说离佛虽远，念戒必得道；
三九、说佛经如蜜，中边皆甜，行者得道；
四十、说为道须拔爱欲根，如摘悬珠，终有尽时；
四一、说沙门行道，当如牛负重行于泥中，急求出离；
四二、轻视富贵如过客，视金玉如砾石。
