东明普慈禅师悟道因缘
杭州东明海舟普慈禅师，杭州东明慧旵禅师之法嗣，俗姓钱，苏州常熟人。其祖上世代以儒为业。普慈禅师少时即投破山出家，后至慧日寺听法师宣讲《楞严经》。当他听至但有言说，都无实义这一句经文时，遂慨然叹曰：今日愈多矣！
于是，普慈禅师便回到破山，日夜诵经，思维实义，以至形象枯槁，面容憔悴。
一天，有位居士见到他，说道：师颜色有病。
普慈禅师道：佛法不明故尔，非病也。
那位居士于是建议普慈禅师道：佛法不明，何不往府中邓尉山，问取万峰蔚和尚去？
普慈禅师一听，便欣然前往邓尉山，参礼万峰时蔚禅师。
时蔚禅师一见普慈禅师，便问：沙弥何来？
普慈禅师礼拜完毕，回答道：常熟。
时蔚禅师又问：到此何为？
普慈禅师于是再次礼拜，请求时蔚禅师开示佛法实义。
时蔚禅师突然拈起拄杖，照着普慈禅师的脑袋敲了两下，接着又用脚踩踏他的后背，并踢了两脚，说道：只者(这)是实义。
普慈禅师终于言下有省。于是从地上站起来，说道：好只好，大费和尚心力！
时蔚禅师一听，便微笑许可，并作偈相赠，偈云：
龟毛付嘱与儿孙，兔角拈来要问津。
一喝耳聋三日去，个中消息许谁亲？
说完偈，又咐嘱云：子当匿迹护持，莫轻为人师范。
普慈禅师未能明白时蔚禅师所咐嘱的话中的意思，自以为已经彻悟，大事了毕，于是在洞庭山坞旧庵而居，时间长达二十九年，其间，更不游方请益。
一日，有一位行脚僧人来至庵中。
普慈禅师问：上座何处来？
行脚僧道：安溪。
普慈禅师又问：安溪有人么？
行脚僧道：虚白和尚(慧旵禅师)说法不异高峰。
普慈禅师道：是谁弟子？
行脚僧道：宝藏(苏州宝藏持禅师)。
普慈禅师道：有甚言句？
行脚僧于是举虚白和尚室中勘验学人之法语云：心不是佛，智不是道，三藏不是法，是甚么？下语者皆不契。
举毕，行脚僧复问普慈禅师：参宝藏否？
普慈禅师道：我与宝藏同参万峰(时蔚禅师)。
行脚僧于是便问：当日有何所见，遂隐于此，就不再参人去？
普慈禅师道：问但有言说都无实义，峰(万峰禅师)便打我，从此得悟。
行脚僧道：请言得之所以。
普慈禅师道：但要人知痛痒的是实义，是妙心。言说尽属皮毛。
行脚僧一听，便笑道：若据此见解，生死尚未了，何得云悟？未在！未在！不见道心不是佛，智不是道耶？
普慈禅师于是疑情大起，便问：彼处众中，有真大彻者么？
行脚僧道：无。
经行脚僧的点破，普慈禅师于是弃庵渡湖，前往安溪，参礼东明虚白慧旵禅师。当时正好赶上有人设斋。
普慈慧旵禅师于是走到关前，问慧旵禅师：今日斋是甚么滋味？
慧旵禅师道：到口方知，说即远矣！
普慈慧旵禅师又问：如何是到口味？
慧旵禅师当即便将灯打灭，说道：识得灯光何处著落，味即到口。
普慈禅师遂默然无语。
第二天黎明，慧旵禅师派侍者将普慈禅师唤进丈室。
慧旵禅师问普慈禅师：曾见人否？
普慈禅师笑道：见只见一人，说出恐惊人。
慧旵禅师道：假使亲见释迦，依然是个俗汉，但说何妨？
普慈禅师道：万峰。
慧旵禅师道：为叙先后耶，为佛法耶？若叙先后，万峰会下有千人。若论佛法，老阇梨佛法未梦见在。何惊之有？若亲见万峰，万峰即今在甚么处？
普慈禅师一听，羞得面红耳赤，茫然无对。
慧旵禅师道：若如此，不曾见万峰。
普慈禅师于是退回客寮，奋志参究，连续三昼夜，寝食俱忘。
一日，普慈禅师正在座上用功，忽然香灯的绳子断了，掉在地上，砰然有声。普慈禅师终于豁然大悟。
于是他来到关前，向慧旵禅师通报了刚才的证悟。
慧旵禅师道：老阇梨承嗣万峰去。
普慈禅师道：白公(指慧旵禅师)为我打彻，岂得承嗣万峰？
慧旵禅师一听，便呵呵大笑，于是击鼓集众出关，升座说偈云：
瞿昙有意向谁传，迦叶无端开笑颜。
到此岂容七佛长，文殊面赤也茫然。
今朝好笑东明事，千古令人费唾涎。
幸得海公忘我我，济宗一派续绵绵。
说到这里，慧旵禅师便掷下拄杖，又云：千斛担子方全付，玄要如今拄杖谈。说完，击拂子三下，下座。
普慈禅师得法后，一日入丈室请益。
慧旵禅师道：老僧不出月去也。
果然，到了月底二十七日晚上，慧旵禅师集众辞行，二十九日便圆寂。
当时，普慈禅师不想继任方丈，想回到洞庭山原先隐修的地方，奈何东明寺四众苦苦劝留。不得已，普慈禅师只好继承慧旵禅师的法席。
在一次升座说法的时候，普慈禅师曾特地提到，在他悟道过程中三个主要得力人物，这段开示，对于后代禅人正确抉择，打通向上关捩，具有非常重要的指导意义
普慈禅师先举兴化存奖禅师问克宾维那：你不久为唱导之师。克宾维那道：不入者(这)保社。兴化禅师便问：会来不入？不会不入？克宾维那道：没交涉。兴化禅师一听，拈拄杖便打，说道：克宾维那，法战不胜，罚钱五贯。克宾维那只好受罚，设堂饭供众。到了供斋的那一天，兴化禅师亲自白椎(平时白椎，由维那执行)云：克宾维那，法战不胜，不得吃饭。说完，便将克宾维那赶出寺院。举完此公案，普慈禅师便提唱道：若为济宗儿孙，必要明他家里事。予昔蒙万峰老人付我偈，便以为得，直至今日始知我错，万峰不错。一遇东明和尚，乃明棒头赏罚，言句亦然。果然悟在己，而法藉师，岂曰一悟即为了当？如以一悟灵通，不求师法，正谓威音已前，无师可也，威音以后，师师相受者，此也。所以克宾识得父师苦心策发，已明向上关捩子，洞达闺阈中事，不在言宣，失钱吃棒，受罚出院，骨碎粉身，也难酬报兴化万一，况打罚出院乎？海长老今日所以不嗣万峰而东明者，亦此也。古谚云：养女方知娘受苦，生子乃识父辛勤。诚哉，是言也。实有个中大事，岂容草草。若与人抽钉拔楔，坐狮子座，为人天师，抉人眼翳，绍佛祖位者，必须一一透过。切莫以悟为是，将宗纲抹杀。置而勿究，何异天魔外道，莽荡招殃悔乎？
万峰禅师忌日，普慈禅师一边拈香，一边指着万峰禅师的真像，说道我几淹杀你瓮里，幸是普慈，若是别人，不可救也。□此瓣香，堪酬接引。然后大喝一声，继续说道：只笑你护短，没投师，佛法当人情说完，便展坐具礼拜。接着，普慈禅师又拈香云：此一瓣香，供养东明长老，一片赤心鞭策，令余洞达宗源。然后连喝两声，说道：一言岂尽普慈心，千古儿孙赞报恩。接着，普慈禅师又拈香云：此瓣香，供养昔日师僧(指前面那位行脚僧)指南之力，若不蒙师，何有今日？他日到来，拄杖三十吃有分，堪报不报之恩。然后大喝一声，说道：受恩深处便为家，有乳方知是阿娘。普慈禅师礼拜完毕，遂说偈云：
源头只在喝中存，三要三玄四主宾。
五棒当人言下会，四料还须句里明。
末后真机死活句，个中消息在师承。
碎形粉骨酬师德，将此身心报佛恩。
说完，普慈禅师便恸哭，归方丈。
普慈禅师临终时，有辞世偈云：
九十六年于世，七十四载为僧。
中间多少誵讹，一见东明消殒。
